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小米草可以預防那些眼睛及身體疾患?預防的原理為何?
文/澄明中醫診所 郭祐睿醫師
小米草(Euphrasia officinalis L.)，英文名是 Eyebright；意思是亮眼、明亮的意思，是一種歐洲常見的草藥，歐美被廣泛應用於預防和治療眼睛疾患，自古以來有「吃的眼藥水」的美名。台灣的護眼產品比較少用，但是從以下是關於小米草預防眼睛疾患的原理可以推知，小米草也是一種具有潛力的護眼產品。
國際期刊報導小米草含有豐富的活性成分，有顯著清除角膜細胞活性氧自由基的能力，具有抗氧化、抗炎和抗腫瘤等作用，此外，若是以紫外線UVB誘導的氧化角膜細胞產生的發炎反應，給予小米草之後，可以調節發炎相關因子COS-2、iNOS、 IL-1β 、GSS 、 SOD-2和 HO-1 之表現，抑制自由基的產生，達到抗氧化抗發炎的效果，而且小米草內含肌醇、精油、對胺基安息香酸(PABA)、鞣酸、維他命A、B3、B5、B12、C、D、E等成分，其中對胺基安息香酸(PABA)本身也有阻隔太陽光的作用，能夠多管齊下，幫助降低紫外線的傷害，達到護眼的作用。
此外，在歐洲傳統草藥學《藥草聖典》提到，小米草能減輕眼壓或眼睛不適的症狀，亦能強化神經和睫狀肌的彈性，促進血管收縮，並在眼睛表面形成一層保護膜，消除眼睛肌肉的張力、結膜或角膜的慢性發炎，更可以舒緩因過敏反應引起的眼睛癢、酸、澀、痛等症狀。
在其他身體疾患的預防方面：
心血管疾患
小米草中的活性成分能夠調節血液循環、降低膽固醇和脂肪氧化，預防心血管疾患的發生。一些研究表明，小米草具有降血壓和抗凝血的效果，能夠減少心臟病和中風的風險。
肝臟疾患
小米草中的活性成分具有抗氧化和抗炎作用，能夠保護肝臟細胞免受氧化損傷和炎症的侵害，預防肝疾患的發生。一些研究表明，小米草能夠減少肝細胞損傷和脂肪肝的風險。
糖尿病
小米草中的活性成分具有降血糖和增加胰島素敏感性的作用，能夠預防糖尿病的發生。研究報導指出，小米草可以降低血糖、減少胰島素阻抗。
從中醫角度來看，小米草具有清熱解毒、明目活血的作用，還可以做為抵抗紫外線的輔助用品，對於減輕眼睛疲勞、預防青光眼、白內障和視網膜病變等眼部疾病，可以作為中草藥之外另一種選擇。
參考文獻：
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